中國大陸最震撼人心的電影之一，它是中國第一部入圍奧斯卡最佳外語片的電影。《菊豆》是一曲悲歌，它揭露的是人性的追求與無人性的社會、文化的巨大衝突。劇中人物的悲哀根源不但在於外力的壓迫，也在於自身人性的被扭曲，它深刻地揭示了禮教名分對人性的扭曲。在這裡，幾乎每個人都無法幸免：從被賣、被蹂躪，到追求愛情而最終毀滅。《菊豆》即使在國外風光了一圈，它還是遭到了眾多國人的非議。有言論說它刻意迎合了西方的觀光、獵奇心理，貶低了中國人的形象等等。其中最有高度的指控是：張藝謀是在西方獲國際大獎的具有後殖民傾向的藝術販賣者，他通過把東方華夏文化的通奸、亂倫等醜陋習俗營構為一種「神話」與「寓言」赤裸裸地展覽給西方人看，以一種文化的獵奇與藝術的表現力，為西方人鑄造一個神秘的「東方神話」及「東方寓言」。但無論如何，《菊豆》都是一部給中國電影帶來巨大榮譽的傑作。